Antigentester är billigare att producera än PCR-tester och kan utföras mycket snabbt, vilket gör dem till ett alternativ värt att överväga som ett screeningverktyg. Detta kan bidra till att minska testbördan i vissa regioner när fler tillförlitliga antigentester kommer ut på marknaden. Även om molekylära tester är möjliga i realtid, har utmaningar i leveranskedjan och genomströmningen gjort detta opraktiskt under covid-19-pandemin. Implementering av antigentestning i COVID-19-testalgoritmen kan minska trycket på laboratorier och bevara molekylära tester för situationer som kräver hög testkänslighet.
Fördelarna och nackdelarna med SARS-CoV-2-antigentestning måste övervägas för att avgöra om och när det är en tillförlitlig metod för covid-19-diagnos.
fördel
Antigentestning är billig och snabb. Eftersom molekylära tester inte kan fortsätta att bära bördan av alla akuta covid-19-tester i USA, erbjuder antigentestning en lösning på behovet av tester som kan produceras billigt och köras snabbt.
Antigentestning kan vara ett användbart folkhälsoverktyg. Eftersom antigentester i allmänhet anses vara mycket exakta när de är positiva, kan de vara användbara för att snabbt identifiera mycket smittsamma individer inom samhället. Det är dock viktigt att notera att antigentestprestanda kan vara dåliga i områden med låg sjukdomsprevalens, och det finns begränsade data om testprestanda hos asymtomatiska individer. Eftersom antigentester är mer benägna att vara positiva när en person har en högre virusmängd, kan superspridningshändelser eller utbrott förhindras genom att identifiera dessa personer tidigt och sätta dem i isolering.
Möjlighet att användas i vårdcentraler. Den snabba karaktären hos antigentestning och det låga beroendet av dyr utrustning och reagens gör den idealisk för point-of-care-testning. Detta kan minska testbördan på laboratorier och ge snabba resultat där patienter testas. Det är viktigt att notera att vårdplatser måste ha ett CLIA-certifikat för att köra dessa tester, så platser där de kan erbjudas kommer att variera.
brist
Mindre känslig än PCR-analyser. Antigentester är inte lika känsliga som PCR-tester, och falskt negativ kan orsaka verkliga problem. Ett negativt antigentest ska alltid betraktas som presumtivt, men ger ändå patienter och vårdgivare en falsk känsla av säkerhet. Dessa tester kanske inte är lämpliga i miljöer där positiva resultat inte kan missas, såsom sjukhus eller miljöer med högriskpatienter eller personal. Även om denna typ av testning förekommer mer sällan, är falska positiva resultat också problematiska och kan leda till stora arbetsflödesproblem inom vårdinrättningar, såväl som att allmänheten missar dagar på jobbet och i skolan.
Experttolkningar i point-of-care-miljön är mindre frekventa. Trots bekvämligheten med point-of-care-testning är det viktigt att komma ihåg att detta test ofta utförs och tolkas av vårdpersonal som inte har någon utbildning i klinisk laboratorievetenskap. Lämpliga meddelanden kring tolkningen av resultat, inklusive risken för falsknegativa och falskt positiva resultat, och fortsatt användning av folkhälsoåtgärder som maskering och distansering är väsentliga.
Bevis på prestanda och användning är begränsad. Det finns lite litteratur som diskuterar analysprestanda för covid-19-antigenanalyser. Vägledning om användningen av dessa tester i en pandemimiljö kan vara begränsad.
Det krävs fortfarande laboratorieutrymme, förnödenheter och personal. Bara för att ett antigentest kan göras snabbare än de flesta PCR-tester betyder det inte att det kan användas utanför ett certifierat laboratorium eller utan ordentlig utbildning.
